皇帝裴悫脸色阴沉如水目光在容舒、周进、常玉梁三人身上来回扫视。
容舒的证据确实多为“人证”和“碎片”周进的狡辩也并非全无道理。
他心中权衡一时难以决断。
就在这僵持不下、气氛压抑到极点之时—— “哦?那按常阁老的意思我带来的也是无稽之谈咯?” 一个低沉而略带沙哑、却带着金石般穿透力的声音如同惊雷般在殿门口炸响。
众人再次望去。
只见殿门处大步走进一人。
此人一身玄色劲装风尘仆仆斗篷上还沾着未干的晨露。
面容冷峻如刀削眼神锐利如鹰隼周身散发着凛冽的杀气与长途奔波的疲惫正是天隼司指挥佥事——岳行! 他身后跟着两名同样风尘仆仆的天隼司缇骑一人捧着一个沉重的铁匣另一人则捧着一叠厚厚的卷宗。
岳行无视满殿惊愕的目光径直走到御阶前单膝跪地声音沉稳有力:“臣天隼司指挥佥事岳崇山奉旨查办豫章漕帮案!现已擒获首恶吴奎缴获其核心账册密信特此回京复命!” 他猛地抬头目光如电扫过脸色瞬间惨白如纸的周进和常玉梁声音如同寒冰:“臣在豫章查获漕帮账册其上清晰记录:漕帮舵主吴奎多年来利用运河之便大肆走私私盐、精铁!” “其背后靠山正是金陵常府管事周福、周府师爷赵文彬等人!其人多次收受漕帮巨额贿赂为其提供庇护!” “分赃明细时间地点人证证词及物证皆在此铁匣之中铁证如山!” 他猛地指向周进和常玉梁:“而昨夜尚仪局大火亦非意外乃是周进心腹太监刘德海奉周进之命意图杀人灭口!焚毁容司正手中关于其勾结漕帮、贪墨宫帑之证据!人犯刘德海已被天隼司截获现已押入诏狱其供词在此!” 岳行身后的缇骑立刻将铁匣和卷宗高高举起。
整个太和殿如同被投入了滚烫的油锅瞬间炸开了锅。
“常府周府……竟然是他们?” “走私私盐精铁这是杀头的大罪啊!” “周进他竟然真的勾结漕帮还派人放火杀人?” “岳佥事回来了还抓了吴奎人证物证俱全……” 百官哗然。
震惊愤怒难以置信的目光如同利箭射向周进和常玉梁。
周进如遭雷击浑身剧颤他猛地抬头看向岳行眼中充满了极致的恐惧和难以置信。
他万万没想到岳行竟会在这个节骨眼上回来!更没想到他竟连刘德海都抓了还拿到了供词! 完了全完了…… 他双腿一软再也支撑不住“噗通”一声瘫软在地面如死灰嘴唇哆嗦着却一个字也说不出来。
所有的狡辩在岳行这如山铁证面前都显得苍白无力如同纸糊的堡垒瞬间崩塌。
常玉梁也是脸色煞白冷汗瞬间浸透了后背。
他强撑着没有瘫倒但身体却不受控制地微微颤抖他心中只有一个念头:完了周进完了他也危险了…… 皇帝裴悫的脸色在岳行呈上证据的瞬间变得铁青眼中怒火翻腾他猛地一拍御案! “砰!” “周进常玉梁……你们好大的胆子!”皇帝的声音如同雷霆震得整个大殿嗡嗡作响。
“陛下陛下老奴……老奴冤枉啊!老奴是被吴奎那狗贼诬陷的是……是常大人!是他!”周进如同抓住最后一根救命稻草语无伦次地指向常玉梁试图攀咬。
“住口!”皇帝厉声打断他他厌恶地看着瘫软在地、丑态百出的周进眼中再无半分怜悯“来人!将周进革去一切职务打入诏狱严加审讯!连其党羽一律收监待审!” “陛下!饶命啊陛下!”周进发出凄厉的哀嚎被两名披坚执锐的殿前侍卫拖死狗般拖了下去声音凄厉回荡在寂静的大殿中令人毛骨悚然。
处置完周进皇帝冰冷的目光转向了常玉梁。
常玉梁心知大难临头他猛地扑倒在地涕泪横流声音悲怆至极:“陛下陛下!臣……臣有罪臣糊涂啊!” 官员们都有些意外他竟然未曾狡辩而是选择了“认罪”? “臣……臣确实确实收过吴奎一些……一些‘孝敬’但、但那都是些不值钱的土仪!臣以为他只是想巴结臣臣绝不知道他是在走私国禁啊!” 常玉梁一边痛哭流涕一边向御阶前爬其形容之狼狈、凄切哪还有一个一品大员的样子? 许多官员都面露不忍。
常玉梁继续哭道:“陛下!臣对天发誓!臣若早知他走私私盐精铁就是借臣一百个胆子臣也不敢收他一文钱啊!” “陛下!臣……臣是被蒙蔽的臣罪该万死啊!” 他一边哭诉一边猛地撕开了自己身上那件象征着一品大员身份的紫色仙鹤补服。
“刺啦——!” 锦缎撕裂露出了内里一件洗得发白、打着好几个补丁的粗布中衣! 满殿再次哗然。
“这常大人……” “一品大员里面穿补丁衣服?” 常玉梁指着自己身上的补丁老泪纵横声音哽咽:“陛下您看您看看臣!臣虽官居一品但臣两袖清风啊!” “臣不敢有一丝一毫的奢侈臣……臣家中老母至今还在乡下住着茅屋!臣若有贪墨之心何至于此啊!陛下!” 他哭得情真意切声泪俱下:“臣承认臣收了吴奎的银子!但、但那些银子……臣一分都不敢花在自己身上啊!东边水患、北边兵灾西边又闹干旱……臣只是想填补国库亏空……这桩桩件件……”讲到此处常玉梁竟有些哽咽。
“……陛下臣糊涂啊!臣不该收但臣……臣绝无勾结漕帮、走私国禁之心呐!臣所做一切都是为了……为了朝廷!为了陛下啊!陛下明鉴陛下明鉴啊!” 他这番“哭穷”加“表忠心”的表演极其具有迷惑性尤其是那身补丁衣服更是极具视觉冲击力。
不少官员尤其是那些不明真相的中立派脸上都露出了同情和犹豫之色。
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